¿Qué quiere decir "pruebas de cuarta generación?

Las pruebas para determinar si una persona se encuentra infectada por VIH se clasifican por generaciones de acuerdo al momento en que salieron al mercado, a su efectividad y rapidez de realización.
Así, las pruebas de primera generación sólo detectaban anticuerpos (moléculas producidas por la persona infectada), mientras que las de cuarta generación detectan muchos anticuerpos y además algunas proteínas del virus. De esta forma permiten realizar un diagnóstico mucho más temprano y confiable.
Las pruebas de primera generación podían tardar hasta 3 meses en diagnosticar a una persona después de haberse infectado, mientras las de cuarta generación suelen identificar personas infectadas con tan sólo 2 semanas desde la exposición al virus.