Aclarando mitos sobre la donación de órganos

En Colombia la proporción de donantes es una de las más bajas en el mundo. Por cada millón de habitantes, solo siete donan sus órganos. En países como España la relación es de 35 por cada millón de habitantes.

Riñón, hígado, corazón, pulmón y páncreas. En ese orden es que cerca de 25 mil personas en Colombia están a la espera de un trasplante de uno de estos órganos. Sin embargo, a lo largo de los años muchas historias se han tejido acerca de la donación y se han propagado a tal punto, que ha generado una disminución en el número de donantes: en 2012 eran 12 por millón de habitantes y en 2015 solo 7.

Gilberto Mejía, director del área de trasplantes de la Fundación CardioInfantil afirma que “en el país el 10% de las personas se mueren en listas de espera.  No se debe pensar en la donación como el ejercicio de ofrecer una parte de nuestro cuerpo para que alguien pueda vivir; sino en que la persona que dona el órgano ofrece todo su cuerpo para que una parte de nosotros pueda seguir viviendo”.

Así las cosas, la donación de órganos y tejidos, considerado un acto altruista, requiere de más voluntarios y para ello es necesario eliminar algunas de esas ideas falsas y mitos creados alrededor del tema.

Se despertó y le sacaron los órganos en una tina. Falso. Los trasplantes solo se pueden hacer en grandes centros hospitalarios, no se pueden extraer órganos en un garaje o en una casa. El cuidado y la preservación del órgano es fundamental para garantizar que se pueda realizar el trasplante. Por ejemplo, la conservación de un riñón es de 12 horas, la del hígado es de 8 y el del corazón y el pulmón es solo de 4.

“Hay muchas variables por las que estas historias no tienen ningún tipo de soporte médico. Hay que saber el grupo sanguíneo de la persona, el peso y realizar exámenes especiales para evitar el rechazo en el receptor” asegura Mejía.

Existen mafias que le quitan los órganos a la gente y se los venden a extranjeros. Falso. En el caso de Colombia, para que un extranjero pueda recibir un trasplante debe vivir en el país y tener cédula de extranjería superior a dos años. Muchas personas necesitan trasplantes de manera inmediata por lo que extranjeros no contarían con el tiempo necesario para hacer parte de una lista de espera. “Estas últimas se organizan teniendo en cuenta la mejor compatibilidad entre el donante, el paciente y la urgencia con la que se necesita realizar el procedimiento” agrega Mejía.

Devuelven a las personas irreconocibles luego de hacerles trasplantes. Falso. Los cuerpos son intervenidos de manera tal que los familiares no noten diferencia alguna. “Los cuerpos se devuelven a los familiares vestidos, lo que evita que las cicatrices sean visibles” confirma Mejía. En Colombia entre el 75% y el 80% de los cadáveres son cremados.

Todos los donantes deben ser personas que murieron. Falso.  Existen donantes vivos.  Esta práctica médica solo se realiza con aquellos pacientes que sean familiares directos de la persona afectada. “Siempre lo que buscamos es proteger al donante. A lo largo de los años y a diferencia de lo que se cree se ha reducido el índice de complicaciones para el donante”, asegura Mejía. El acompañamiento es permanente y se le indica al donante vivo las posibles complicaciones de la donación dependiendo del órgano que se vaya a intervenir. Se estima que el 80% de los donantes vivos vuelven a ser socialmente productivos luego de superar el año de la intervención quirúrgica.