Síndrome de piernas inquietas, ese deseo inevitable de moverlas con frecuencia

A menudo es confundido con otro trastorno por lo poco que se conoce de él y porque tampoco se sabe mucho de sus causas, sin embargo, la consulta y el tratamiento a tiempo, aunque no cura, disminuye los síntomas de esta condición. 

Nadie, excepto el paciente, lo nota. No hay hinchazón, tampoco enrojecimiento, pero sí una sensación desesperante de querer mover las piernas, en esta condición el movimiento es el único calmante, por ejemplo, levantarse y caminar detienen por un tiempo esa sensación desagradable. Advierte la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos que aunque no se sabe exactamente qué causa el Síndrome de las Piernas Inquietas, este puede estar relacionado con otras afecciones y ocurrir con mayor frecuencia en personas con:

• Enfermedad renal crónica. 
• Diabetes. 
• Deficiencia de hierro. 
• Mal de Párkinson.
• Neuropatía periférica. 
• Embarazo. 
• Esclerosis múltiple. 

También puede ocurrir en personas que usen ciertos medicamentos como bloqueadores de los canales del calcio, litio o neurolépticos, aquellos que están suspendiendo el uso de sedantes y además, en los que consumen cafeína.

Para conocer más sobre esta condición y diferenciarla de alteraciones con las que comúnmente se confunden, María Eugenia Toro, neuróloga del Instituto Neurológico de Colombia, aclara algunas ideas al respecto.

¿Cómo se define este Síndrome?

“Es un trastorno sensitivo y motor, está dentro del grupo de trastornos del movimiento porque lo esencial del cuadro es que el paciente tiene una necesidad urgente de mover las piernas. A veces, el personal de la salud lo confunde con brincos, sobresaltos, y puede estar asociado, pero la característica principal es que el paciente siente una necesidad imperiosa de mover las piernas cuando está en reposo. El paciente es consciente, el movimiento es voluntario y se presenta cuando está en reposo. Este Síndrome se diferencia de otros porque en movimiento desaparece y cualquier otra enfermedad se calma es con el reposo.  En ocasiones, es confundido con otro trastorno llamado movimientos periódicos de las piernas, donde los movimientos son involuntarios”.

¿Cuáles son las causas que producen el Síndrome de Piernas Inquietas?

“Una causa posible y que siempre hay que buscar es que estén mermados los depósitos de hierro en el organismo. Otra razón, puede ser personas que tienen hierro suficiente pero con una disminución de entrada de hierro al cerebro, al sistema nervioso central. Otra teoría es problemas con la dopamina, una sustancia neurotransmisora que permite que los movimientos sean fluidos y para la síntesis de esa sustancia es importante tener buenos niveles de hierro. También hay personas con herencia de piernas inquietas, eso hace que, en algunos casos, comience a más temprana edad. Se dice también, que las mujeres son más propensas  a desarrollar este trastorno pero todavía hay discusión, por ser un trastorno poco conocido y subdiagnosticado, pero se sabe que es más frecuente a mayor edad”.

¿Cómo identificar correctamente este Síndrome?

“El diagnóstico es clínico, es decir, por interrogatorio por parte del médico, también es importante que las personas identifiquen los síntomas: necesidad urgente de mover las piernas, algunos refieren que lo que los hace mover las piernas es una sensación de desespero, desasosiego, se sienten inquietos, con molestia en las piernas. Se presenta siempre cuando el paciente está en reposo y al inicio de la enfermedad se da solo en la noche, cuando progresa da a cualquier hora del día y se mejora con el movimiento”.

¿De qué manera se trata este trastorno?

“El paciente se suplementa con hierro, se le recomienda que no fume ni tome tinto porque puede aumentar el Síndrome, también que haga ejercicio en el día para que esté más relajado en la noche. Es necesario que las personas consulten con el médico porque algunos medicamentos pueden provocar este trastorno y, finalmente, según sea el caso el médico indicará algunos medicamentos para controlar los síntomas”.

 ¿Cómo diferenciar las Piernas Inquietas de los movimientos periódicos?

“En las Piernas Inquietas solo la persona lo siente, lo percibe, los movimientos son voluntarios, la persona no logra dormirse a la hora que quiere. En el otro los movimientos son involuntarios, el paciente puede dormir pero despierta varias veces en la noche por causa de los movimientos. De ambos trastornos se conoce poco, pero se ha encontrado que tienen relación con el hierro y la dopamina”.